很早很早以前，彭蠡泽一片汪洋。那时虽有庐山，却都是一些小丘，洪水上涨时，漫过小丘，一直淹到湓水。这样一来，老百姓可就遭殃了。

有一年，从秦岭那头来了五个老汉，一个像潇洒飘逸的名士，一个像威武倜傥的武将，一个像志气凌云的豪杰，一个像垂眉静养的道人，一个像躬身挥斧的樵夫。五个老汉都白眉白须，大概都有八九十岁，竟然迈步一千余里路程，结伴来到彭蠡泽边，天天坐在岸上执竿垂钓。

一天，江州三苗首领来到这里，看见五位老者齐刷刷坐在岸边垂钓，一个个端坐如神，心中好生奇怪。他走近来施礼问道：“敢问诸位大爷，你们的鱼可卖么？”

五位老汉见问者是个当官模样的，齐声回答说：“不卖！不卖！”

首领细看这五位老汉的鱼篓，咦？全是空的哩。再看看他们一个个都童颜鹤发，神态自若，心想，这五位老汉一定不是凡人。便问：“请问五位大爷，可是那路得道神仙降临鄙地，住在何处？需要我们帮助你们做些什么吧？”

五位老汉一听哈哈大笑，说：“我们都是秦岭那边的人，如今年迈，看破世事，不贪富贵，不计贫贱，每日于江河湖畔，垂钓自乐而已。谢谢客官好意，我们不需要什么帮助。”说着，他们又哼起了神仙歌儿：“竹竿悠悠，鱼儿悠悠，我心悠悠，愿者上钩。”

首领见五位老者真是自得其乐，也只好笑着走了。

就这样，五位老汉天天来到湖边，一边垂钓，一边谈笑，悠然自得。

那日，五位老汉正兴致勃勃地坐在湖边垂钓，突然，狂风骤起，天昏地暗，江水哗哗倒灌，湖上波浪滔天，似乎有翻江倒海之势。远远看去，正有一股洪峰，轰隆隆小山一般卷来，凶猛地冲刷着湖岸。

五位老汉断定，这是大江洪水倒灌，才有这般厉害。不然，大孤山巍然屹立，谁还能将它撼动？如今，大孤山上成片的山崖崩塌，画面上树枝、倒塌下来的房梁屋垛四处漂流，此灾不小啊。突然，一只小船颠簸而来，一会儿被巨浪抛起，一会儿被狂涛吞没，在岸上的五位老汉捏着一把汗，再也没有心思悠然垂钓。他们收起钓竿，看到小船渐渐驶近，船上一位渔夫模样的中年男子苦诉着说：“江水暴涨，倒灌湖中，村庄刹时被洪水卷走，自家老母和妻子、儿女全被大浪冲散，自己赶去也抢救不及。现在一切都完了！”

那渔夫悲天跄地地哭诉着，令人十分凄楚。突然，只见那渔夫又掉转船头，独自冲向湖心，眼看就要被滔天的浊浪压到湖底去。

“危险哪！你要到哪儿去呀？”

那船夫像发了疯似地回答道：“我要去寻找我的老母，我的妻子和儿女，我要同他们一起去！”

一阵狂风吹来，小船很快消失在滚滚的浪涛之中。

看到这里，五位老汉心都碎了，狂风的呼啸声，巨浪的咆哮声，刚才那渔夫的哭诉声，在他们的耳中不断地嗡嗡响着。唉，洪灾太可怕了，可是，难道人们在它的面前，就只有默默地被冲走的命运吗？

五老顿时无语了，心里无比地沉重。这洪水能否治理好？或者说能否把它挡住？他们迅速回到山头上，放眼瞭望这浩瀚的湖面，心里像那湖中狂涛一样起伏难平，悲怆的泪水流进了肚子里。

不行，我们不能静静地坐在这高处，眼巴巴地望着湖边的百姓这样惨遭洪水的吞噬，没有别的人来拯救他们，一时也没有好的办法来抵挡洪水，怎么办？

大家眼巴巴地望着大姑山上的岩石一块块地被冲塌，真是山崩地裂呀！然而，仔细一看，大孤山上有团土堆却在紧抱着一棵苍松，巍然不动。

“看！”其中一位老汉惊异地叫了起来，手指着前方说，“大家看湖中山上的那棵苍松，它怎么能够巍然屹立呢？”

大家立即随着那位老汉手指的方向望去，果然如此。他们受到启发，互相商量着说：“要是我们也抱成团，在湖边筑起一道屏障，不是也可以挡住洪水的肆虐，解救湖边百姓的灾难吗？”

五位老汉原本就是秦岭山上的神仙，之所以来到江南，乃是受天地安排，要为江南百姓做些有益的事。来到江南多日，不但没有做成一件益事，反而眼巴巴望着这里的百姓惨遭洪水吞噬，实在叫他们心痛。

不由多想，五位老汉一齐“扑通”跳下水去，迅速地踏着波涛，来到大孤山一起抱着那颗苍松，潜入水中往回走。

天渐渐地黑了下来，夜幕笼罩着整个彭蠡广泽。但湖底下，五老却看得清清楚楚，上面的波涛依然汹涌地翻滚，也听得清清楚楚，湖上的狂风依然使劲地呼啸。他们紧紧抱在一起。他们用身躯贴着泥土，紧紧地抱着苍松，手拉着手，一下都不肯放松。

夜，一个时辰一个时辰地过去，五位老汉一尺一尺、一丈一丈地升起，凌晨，他们已经升到湖面，待东方曙光升起之后，五位老汉早已变成五座长达十多里、高达四五百丈的山峰，巍峨地屹立在彭蠡泽的西岸！

早晨的太阳照到五老峰上，灿烂得像一朵盛开的金芙蓉花。而昨日彭蠡泽中的巨风恶浪也都驯服了，一切都变得平静如常。

洪水被制服了，他再也没有本领能越过高高的五老峰，去吞噬山那边的良田和生命，人们可以自由地耕种，平静地生活。木欣欣以向荣，泉涓涓而始流，一个理想的桃花源世界出现了。

没多久，三苗首领又来到湖边，让他们吃了一惊，怎么这儿突兀着一座高山，好像五位老人沉睡的样子，五座山峰座座巍峨，五个老人个个安详。他们虽然是平静地躺卧在彭蠡泽边，却又像与云天相接，在时时吸吮着天的灵气。

三苗首领突然悟出来了，这是上天给彭蠡地区三苗百姓的眷顾，前日的五位垂钓的老人，就是上天派来的使者，他们以垂钓为诱饵，让洪魔露出凶残本性，做出丑恶而拙劣的表演，然后五位老人以身相沉，镇住洪魔，升起一排高墙般的山峦，挡在彭蠡泽之西岸，永远安详地躺卧在这里，赐予三苗百姓以安宁和幸福。于是，三苗首领一行人一齐跪倒在地，朝着五老峰，虔诚地拜谢。