公元815年，白居易南下至九江，筑草堂于庐山，见到北香炉峰满山的杜鹃花，想起了好友元稹，写下了这首著名的咏杜鹃花诗。他将杜鹃花誉为“花中西施”，从此“花中西施”杜鹃从庐山向世人款款走去。

山石榴，一名山踯躅，一名杜鹃花。杜鹃啼时花扑扑。九江三月杜鹃来，一声催得一枝开。江城上佐闲无事，山下斫得厅前栽。烂熳一栏十八树，根株有数花无数。千房万叶一时新，嫩紫殷红鲜麴尘。泪痕浥损燕支脸，剪刀裁破红绡巾。谪仙初堕愁在世，姹女新嫁娇泥春。日射血珠将滴地，风翻火焰欲烧人。闲折两枝持在手，细看不似人间有。花中此物似西施，芙蓉芍药皆嫫母。奇芳绝艳别者谁？通州迁客元拾遗。拾遗初贬江陵去，去时正值青春暮。商山秦岭愁杀君，山石榴花红夹路。题诗报我何所云？苦云色似石榴裙。当时丛畔唯思我，今日栏前只忆君。忆君不见坐销落，日西风起红纷纷。

—— 白居易《山石榴寄元九》

在世界杜鹃花的自然分布中，中国以杜鹃种类之多、数量之巨著称，中国是杜鹃花资源的宝库。

杜鹃花是江西省的省花，也是庐山春夏之际最具观赏价值的高山花卉。除了在汉阳峰、五老峰等地分布着充满野趣的高山杜鹃群，庐山植物园里引种保育的杜鹃花种类是最为集中和丰富的，是观赏杜鹃花的绝佳去处。

庐山植物园是中国植物园中历史最为悠久的，是闻名遐迩的亚热带山地森林植物园。

自1934年建园以来，这个荟萃中外植物的小世界，一直致力于杜鹃花属植物的资源收集、保育及利用研究，是我国收集保育杜鹃花种类最多的植物园之一，也是我国重要的杜鹃花活体基因库。

庐山植物园的杜鹃分类区是国内创建的第一个杜鹃花专类园区。

采用杜鹃花五个亚属的分类系统将整个园区分为五个亚区布置造景，即常绿杜鹃亚属小区、有鳞杜鹃亚属小区、映山红亚属小区、马银花亚属小区、羊踯躅亚属小区。

目前已引种保存杜鹃属植物300余种（品种），是园内最富特色的展区之一，也是国内收集杜鹃花最多、最具影响的展区。

庐山上有一种云锦杜鹃，一花8～11朵，簇生枝头，表面粉红或桃红，常常秀立于潺潺溪畔或怪石旁，花朵在婆娑绿叶间似红飞霞飘，灿若云锦。

上世纪初，“同光体”诗坛盟主陈三立寓居庐山时赋诗赞赏它“朵花眩红白，艳夺桃李色”。他又取黄庭坚诗句“锦上添花”之意，将它称作“云锦花”。

巍巍匡庐，300余种杜鹃花绽放开来，花动一山春色！

雾散霭灭间，层峦叠嶂的崖壁，曲径通幽的小道会露出一簇簇、一团团的杜鹃花来，风姿绰约，绚丽多彩，真是名副其实的“花中西施”。